Cette hulotte américaine, strictement nocturne, vit uniquement dans les vieilles forêts denses de l’Amérique
du nord. On ne la trouve qu’à l’ouest de ce continent, du sud du Canada et jusqu’au centre du Mexique. Cette hulotte mouchetée, autre nom qui lui est donné, mesure environ 50 cm et possède une envergure de près
d’un mètre pour un poids moyen de 600 gr.
Elle ne chasse pratiquement pas en vol comme d’autres rapaces nocturnes, mais c’est principalement à l’affût, perchée sur une branche qu’elle guette ses proies. Son menu est surtout composé de petits mammifères et d’oiseaux, mais aussi de serpents, lézards, scarabées, et autres gros insectes. Comme beaucoup d’autres rapaces nocturnes, elle niche dans une cavité d’arbres ou de rochers.