Comme tout les hiboux pêcheurs, ses pattes ne portent pas de plumes, contrairement aux autres rapaces nocturnes et n'étant pas pourvu de disque facial, il n'a pas l'ouïe aussi fine que les autres hiboux. Il chasse à vue, à l'affût sur une branche au-dessus de l'eau. Il capture les poissons en surface en plongeant à faible profondeur. Il se nourrit aussi de batraciens et de crustacés en marchant dans l'eau peu profonde.Le kétoupa brun est un hibou d'une grandeur de 50 cm et pèse un peu plus de 1 kilo. Son aire de répartition va du Moyen-Orient à l'Asie du Sud et du Sud-Est Il niche dans un nid abandonné par d'autres grands oiseaux dans les rochers, dans des bâtiments abandonnés ou des ruines, mais toujours à proximité de plans d'eau ou de rivières.