La chouette
rieuse que l'on appelait aussi le hibou
rieur ou chouette à joues
blanches était une espèce
endémique de Nouvelle-Zélande et
de l'île Stewart. Les indigènes
maoris l'appelait Whekau. On emploie l'imparfait
pour parler de cette chouette car elle a complétement
disparue. C'est en 1914 que le dernier spécimen
a été aperçu. Cette extinction
de l'espèce a été pobablement
provoquée par les changement dans son
habitat par l'arrivée des colons et par
l'introduction dans l'île d'espèces
prédatrices comme les chiens et les chats.
C'était
une chouette d'une quarantaine de centimètres
avec de longues pattes et des ailes plutôt
courtes. Elle vivait dans les endroits rocheux
partiellement boisés.
